Au pays des samouraïs, le temps n’a fait qu’effleurer la tradition. Au Japon, chaque région, ville, quartier, rue, maison a sa spécialité culinaire… d’où l’immense variété de plats importés dans le monde entier.

Origine…
Au Japon, ‘’manger ‘’ n'équivaut pas simplement à‘’se nourrir’’, car le repas -partie intégrante de la culture nipponne- est un moment privilégié comportant de nombreux rituels. La préparation, la cuisson et la consommation sont un art où histoire, tradition, gestes et esthétisme sont intimement liés et plus importants que les mets eux-mêmes.

Au marché…
… et au ‘’supermarket’’, les grands sacs de riz ‘’thaï‘’ parfumé au jasmin, le lait de soja de Hong-Kong, le thé au chrysanthème de Chine côtoient diverses sauces au piment, les algues japonaises, les pousses de bambou, les aliments préparés (biscuits de crevettes roses, biscuits de riz…), les légumes asiatiques (comme le bok choy), les pousses de haricots, le gingembre, les oignons verts, les durians…

Quelques spécialités à ne pas manquer…
Sushi, Sashimi, Tempura, Sukiyaki, Soba, Ramen,Yakitori, Robata-yaki, miso, temaki-zushi, nigiri-zushi, yakimonos, mushimonos…

Petite recette typique…
Miso : Traditionnellement une femme japonaise doit absolument savoir préparer la soupe au Miso pour pouvoir se marier! Diluer dans de l'eau bouillante un peu de miso (pâte de haricots de soja écrasée additionnée de ferments à base de riz et d'orge)… puis ajouter du dashi (si il n'en contient pas déjà), du wakamé, des carrés de tofu et des poireaux en julienne. C’est délicieux!

Les + Les japonais adorent faire connaître leur cuisine aux étrangers.
Les - Le repas nippon ne comporte aucun dessert sauf en de rares occasions.

Art de vivre...
Le protocole -dont le repas fait toujours l’objet au Japon- est régi par de nombreuses règles très strictes qui, pour la plupart, sont issues d’une longue tradition séculaire. La première d'entre elles: retirer ses chaussures pour s'asseoir de façon rituelle. Les baguettes sont tout aussi incontournables… et si un occidental sait les manier… il étonnera plus d’un japonais qui pense, définitivement, qu’aucun étranger ne sait en faire usage correctement!

Les us & coutumes...
"Itadakimass" (équivalent de notre ‘’bon appétit ‘’) ouvre le repas qui se termine par cette phrase typiquet à la fin "gochisosama desh'ta" (nous avons fait bonne chère). La coutume nipponne veut que l’on ne se serve pas à boire soi-même mais les uns les autres en tenant son verre d'une main. Pour porter un toast (kanpai), il est d'usage de ‘’trinquer’’ avec la bière ou le whisky… mais, en revanche, le verre de saké doit être simplement levé.

Le "Menu Japonais" proposé par selectionrestaurant.com :

Cocktails… Jyunmaishu, (pur saké)
Entrées… Kobachi
Plats… Sashimi et sushi
Accompagnements… Gohan et tsukemono
Fromages… Tôfu
Dessert… Thé avec sucreries ou poires japonaises
Boissons… O-cha, vins japonais, bières (asahi, sapporo, ebisu)
Alcool… Shôchû (liqueur d’orge) Umeshu (alcool de prune)
Mais… si vous pensiez que les japonais ne peuvent ‘’saquer’’ que leur saké (nihonshu), eh bien vous aviez tort ! Ils boivent du vin (c'est à la mode depuis quelques années), mais aussi du whisky, de la vodka et s’essaient même à n'importe quel spiritueux en portant des ‘’toasts’’ à longueur de journée ! Quant à vous, à ces moments-là, soyez vigilant et restez digne!… N’allez pas vous prendre pour un ‘’guerrier’’ invincible…aux jeux d’alcool: vous risqueriez d’avoir votre ‘’chonmage’’ de travers (coiffure des samouraïs), d’en perdre votre chignon… et cela ferait vraiment désordre!

Vous voulez séduire une Japonaise ?

… et vous rêvez en silence qu’elle vous murmure ‘’chuu shiteyo’’ (je t’aime, donne moi un baiser)?... Alors commencez par apprendre à manger avec des baguettes et surtout ne proposez pas de lui ‘’montrer vos estampes japonaises’’: elle ne comprendrait pas! Inutile également de jouer les samouraïs nu sous votre kimono le sabre à la main… ou de lui proposer de faire griller des mochis car "yakimochi wo yaku" (gâteaux à la patate douce) cette expression, au sens figuré, signifie "être obsédé" et là, elle risquerait vraiment de prendre ses jambes à son cou ! Et, qui sera la ‘’patate’’ dans l’histoire? Vous!...Pour avoir une chance de la conquérir, restez galant… genre: ‘’hiroshima, mon amour’’. Hé oui! Au pays du soleil levant, ‘’yasekisedi‘’et ‘’sekisedipa’’ et sekisefait ou sekisefaipa’’!

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé: à consommer avec modération.

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